凌源皮影是北方皮影的一个重要支脉,已有300多年发展历史。凌源皮影发展的鼎盛时期,皮影班达到120多个、皮影艺人500多人。那时皮影艺人子承父业,辈辈相传。在传承与发展过程中,创出了凌源皮影独特的艺术表演形式,使凌源皮影独具魅力,无论是影人雕刻、操作,还是演唱、伴奏都形成了自己独特的风格和特点。
进入新世纪以来,凌源皮艺人不断发扬传统、改革创新,凌源皮影的保护、传承与发展取得了辉煌业绩。1992年,凌源市被辽宁省政府命名为“皮影艺术之乡”;1996年,又被文化部命名为“中国民间艺术之乡”(皮影艺术);2004年,凌源皮影项目被确定为“中国非物质文化遗产保护工程”;2006年,凌源皮影被列为第一批国家级、省级非物质文化遗产名录;2012年,包括凌源皮影在内的中国皮影入选联合国教科文组织“人类非物质文化遗产名录”。
凌源皮影独特的艺术魅力,吸引着无数人的目光,而保护、抢救和发展、传承这门艺术也是当前文化事业一项刻不容缓的大事。为此,凌源市黄宝艳、张书平、王守勤等皮影艺术专家,怀着对民族民间艺术的满腔热情和对皮影事业发展高度负责的精神,成立了凌源市皮影艺术培训基地,也是东北首家最大皮影培训基地。决定免费培训皮影艺术人才。
凌源市皮影艺术基地位于凌源市小西街步行街,目前已拥有培训、展示、展演面积300余平方米。共分为办公区、展示区、演艺区等多个空间。
凌源市皮影艺术培训基地设有演艺部、培训部、雕刻部和装裱部,以及“英熙皮影剧团”和“旭日皮影剧团”两个专业剧团。演艺部拥有一流的现代化演艺大厅,大厅内设有皮影演出舞台、台前设有雅座,供观众免费观看皮影,冬暖夏凉,绝无风吹日晒雨淋之虑;培训部聘请皮影专家,免费培训皮影爱好者。雕刻部和装裱部是为传承皮影艺术、发展皮影文化产业专门成立的专业部门,可向社会提供大量各种档次的皮影工艺品。